Malattia di Rubarth nel Cane: sintomi e trattamento dell'epatite canina

La malattia di Rubarth, o epatite infettiva canina (ICH) è una malattia infettiva, pericolosa e spesso mortale causata da un adenovirus di tipo 1. La malattia è stata scoperta su una volpe rossa nel 1925 e descritta per la prima volta nel 1947 dal veterinario svedese Carl Sven Rubarth.

Oltre alle volpi, cani, lupi, coyote e sciacalli, il virus può infettare anche esemplari della famiglia degli orsi (orso nero, orso polare), lontre e procioni. L'adenovirus canino di tipo 1 non è pericoloso per l'uomo.

Cause della malattia di Rubarth

L'epatite infettiva dei cani è causata dall'adenovirus canino tipo 1 (CAV-1 Canine adenovirus 1) simile al tipo di adenovirus 2 (CAV-2), che è uno dei fattori che causano tracheobronchiti infettive nei cani.

Questa forte relazione antigenica tra CAV-1 e CAV-2 è molto importante dal punto di vista clinico poiché i vaccini contenenti CAV-2 proteggono dall'infezione da CAV-1 e viceversa. L'adenovirus di tipo 1 è resistente ai fattori ambientali: a temperatura ambiente è in grado di sopravvivere su oggetti contaminati per diversi giorni e a temperature inferiori a 4 °C fino a diversi mesi. Resiste al pH nell'intervallo tra 6 e 8,5.

Questo germe resiste anche a prodotti chimici disinfettanti, come: cloroformio, etere, acido, formalina. È resistente all'esposizione di radiazione UV.

Tuttavia, ci sono modi per debellare il virus: un buon metodo è la disinfezione trattamento con vapore, perché a temperature più elevate (circa 50-60 ° C per almeno 5 minuti), questi microrganismi muoiono,

Anche la disinfezione chimica con sostanze come iodio, fenolo o idrossido di sodio (NaOH) risulta efficace nella lotta contro il virus. L'adenovirus si inattiva rapidamente anche con prodotti a base di ipoclorito (1-3%) di sodio e soda caustica 2%.

Quali cani sono maggiormente a rischio?

L'adenovirus di tipo 1 provoca segni clinici. Tra i cani, i più vulnerabili sono i cuccioli, i soggetti non vaccinati, e quelli con un sistema immunitario indebolito (ad esempio i cani più anziani che soffrono di gravi malattie sistemiche).

Anche i cani che assumono glucocorticosteroidi sono a rischio. La malattia di Rubarth è presente in tutto il mondo e spesso colpisce cani di età inferiore a 1 anno , anche se può manifestarsi in cani di qualsiasi età.

Nei cuccioli fino a 2 settimane, la malattia si sviluppa nella sua forma più grave e di solito provoca la morte dell'animale. I cani più anziani sono meno sensibili.

Come si contrae la malattia

L' epatite infettiva è una malattia altamente contagiosa e la diffusione del virus è abbastanza notevole. La fonte della malattia sono gli animali malati, guariti e i portatori asintomatici.

Durante la fase acuta della malattia, il cane positivo può infettare altri animali attraverso le secrezioni, e quindi: urine, feci, vomito, saliva. Per 10-15 giorni dopo l'infezione, il virus viene rilevato solo nei reni ed è l'urina la principale fonte di infezione per un periodo di almeno 6-9 mesi.

Il virus può diffondersi per contatto diretto con superfici o oggetti contaminati, e può essere trasmesso anche tramite le mani.

Anche i parassiti esterni (come pulci o zecche ) possono anche essere altri potenziali trasmettitori del virus. Il virus entra nel corpo in diversi modi: nasofaringeo, congiuntivale e orofaringeo.

È sufficiente che i cuccioli si lecchino il viso durante una passeggiata, o lecchino l'urina, la saliva o mangino le feci di un altro cane infetto, per essere contagiati dal virus, che all'inizio verrà ospitato nelle tonsille del nuovo malcapitato.

Da qui, inizia a diffondersi ai linfonodi limitrofi e quindi al sangue. Nella fase virale (quando il virus è presente nel sangue ), di solito 4-8 giorni dopo l'infezione, i germi iniziano a diffondersi in modo massiccio in vari tessuti del corpo (inclusi saliva , urina e feci).

Gli organi bersaglio del virus in cui provoca danni significativi sono: fegato, reni, milza e polmoni, cervello, occhi e altri organi.

L'adenovirus di tipo 1 ha una forte affinità per le cellule parenchimali del fegato e dell'endotelio dei vasi sanguigni di molti organi (compresi i reni e gli occhi), causando danni.

Tuttavia, il corpo non rimane completamente indifeso e attiva anticorpi di risposta rapida circa 7 giorni dopo l'infezione, grazie alla risposta immunitaria, e il virus viene rimosso dal sangue e dal fegato.

Nei cani che sopravvivono a questa fase della malattia, il fegato riesce a rigenerarsi, ma tutto dipende dal livello di anticorpi contro l'adenovirus.

I cani con titoli anticorpali bassi (meno di 1: 4) possono sviluppare necrosi epatica acuta. Cani con un titolo anticorpale superiore a 1:16 ma inferiore a 1: 500 (ovvero, il livello di anticorpi sufficiente per neutralizzare parzialmente il virus) può andare incontro a epatite attiva cronica e fibrosi entro 4-5 giorni dopo l'infezione.

Gli animali con adeguati livelli di anticorpi (titoli superiori a 1: 500) mostrano scarsi sintomi della malattia.

Il virus può causare anche danni renali poichè, durante la viremia, il germe è localizzato principalmente nell'endotelio glomerulare.

Sintomi della malattia di Rubarth nel Cane

Il periodo di incubazione della malattia è di 2-9 giorni. A seconda dello stato immunitario del cane e delle condizioni cliniche generali, il decorso della malattia può variare:

• Lieve deterioramento con 1-2 giorni di febbre e leucopenia, che spesso non sono nemmeno riconosciute


• Decorso medio in presenza di malattie tipiche, dopo di che, i cani guariscono rapidamente


• Sintomatologia grave che può finire con la morte dell'animale.

L'epatite infettiva nei cani è quindi caratterizzata da un decorso vario e descrive tre sindromi patologiche sovrapposte.

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FORMA ACUTA
La forma acuta della sindrome è quella che si presenta con collasso circolatorio, coma e morte dopo poco meno di 24-48 ore. Il decorso è caratterizzato da un'alta mortalità. E' come se l'animale sia stato avvelenato.

Le principali manifestazioni cliniche della forma acuta della malattia di Rubarth sono:

• Febbre
• Sintomi del sistema nervoso centrale
• Collasso circolatorio
• Sindrome della coagulazione intravascolare
• Morte

Il tasso di mortalità è del 10-30%. Inizialmente, i sintomi non sono specifici durante le prime fasi dell'infezione.

Tutto inizia con una febbre che di solito supera i 40 °C (varia da 39,4 a 41,1 ° C ) accompagnata da battito cardiaco e respiro accelerato, apatia, forte sete
mancanza di appetito. È anche possibile che i sintomi respiratori compaiano a causa dell'azione del virus sul tessuto polmonare e della formazione di focolai infiammatori.

Raramente si forma l'ittero (colorazione gialla delle mucose e della pelle), ma può verificarsi in quei cani che sono sopravvissuti a una fase grave e fulminante della malattia.

Gonfiore della parete addominale derivante dall'accumulo di liquido (siero e sangue).

I sintomi del sistema nervoso appaiono raramente e includono: depressione, disorientamento, attacchi di epilessia, crampi tonico-clonici, coma.

Circa il 5-10% dei cani sviluppa opacità corneali (unilaterali o bilaterali) entro 1-3 settimane dalla malattia, che di solito si risolvono spontaneamente entro 1-2 settimane. Se non persiste infiammazione delle strutture più profonde dell'occhio, la cornea riacquista la traslucenza e il cane torna a vedere normalemente.

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FORMA LIEVE O ASINTOMATICA
I sintomi della forma lieve della malattia di Rubarth sono generalmente deboli e non specifici: apatia, mancanza di appetito, febbre transitoria, tonsilliti, vomito, diarrea, linfonodi ingrossati, ingrossamento del fegato, mal di stomaco.

In presenza di epatite infettiva semplice, i sintomi clinici di solito durano 5-7 giorni. Negli animali che sviluppano epatite cronica o altre coinfezioni, i sintomi possono persistere.

Diagnosi della malattia di Rubarth

La diagnosi della malattia di Rubarth nelle prime fasi dell'infezione è piuttosto difficile. In molti casi, la malattia è lieve e i sintomi clinici non sono specifici.

Spesso, la diagnosi viene fatta solo quando compaiono alcuni sintomi caratteristici, come una ridotta coagulazione del sangue o l'opacità corneale.

Pertanto, tutti i fattori che possono portare al sospetto di una epatite infettiva devono sempre essere presi in considerazione nella diagnosi, soprattutto se il paziente è un cane giovane e non vaccinato .

Sintomi clinici come febbre, dolore addominale, riluttanza a muoversi, apatia, depressione e vomito deve spingere il veterinario a considerare nella diagnosi la malattia di Rubarth come causa del problema di salute.

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ESAME FISICO
L'ingrossamento del fegato, il dolore addominale, la disidratazione, l'ecchimosi, l'ittero presente sulle mucose e sulla pelle e i sintomi oftalmologici (sintomo dell'occhio azzurro) devono sollevare seri sospetti della malattia.

I sintomi del sistema nervoso sono relativamente rari, ma sono clinicamente importanti non solo nella diagnosi della malattia, ma anche in un'ulteriore gestione terapeutica.

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ESAMI DI LABORATORIO
Vvengono utilizzati test di emoagglutinazione indiretta, legame del complemento, immunodiffusione ed ELISA, isolamento del virus da sangue, urina e coltura cellulare o identificazione mediante PCR.

Anche nella fase di viremia, circa il 5° giorno dopo l'infezione, il virus può essere isolato da qualsiasi secrezione di tessuto:

• Dalla camera anteriore dell'occhio, il virus può essere isolato durante la fase lieve dell'uveite (ma anche prima dell'ingresso degli anticorpi e della formazione di complessi immunitari)


• L'isolamento dal fegato dei cani è spesso difficile e dopo il decimo giorno dall'infezione potrebbe non essere più possibile (molto probabilmente a causa della latenza del virus)


• Il modo più semplice per isolare il virus è attraverso l'urina: l'adenovirus di tipo 1 si trova nei reni per molto tempo (anche 6-9 mesi dopo l'infezione).

Trattamento della malattia di Rubarth in un cane

Il trattamento è difficile a causa della mancanza di un efficace farmaco contro questo tipo di adenovirus. Pertanto, inizialmente la gestione di un cane affetto da epatite infettiva si basa su un'azione sintomatica e di supporto.

Il veterinario deciderà di somministrare farmaci veterinari, tra cui: infusioni endovenose con grandi quantità di glucosio al 20% ed elettroliti, antidolorifici, antibiotici, acido ursodesossicolico per proteggere il fegato, antagonisti del recettore H2 (ad es. Famotidina) etc...

Nel decorso acuto la prognosi è cauta. Con una risposta anticorpale debole (titolo 1:16 - 1:50), può svilupparsi un'epatite cronica. Con una buona risposta anticorpale (titoli superiori a 1: 500) è possibile il recupero completo entro 5-7 giorni.

Come prevenire la malattia

Una riduzione significativa o addirittura l'eliminazione della malattia CAV-1 dai cani è possibile grazie alle vaccinazioni regolari.

I casi di malattia di Rubarth che si verificano negli animali colpiscono principalmente i cani che non sono stati vaccinati quando erano cuccioli.

Tuttavia, poiché il virus è presente soprattutto nella popolazione di animali selvatici ed è resistente alle condizioni ambientali esterne, è necessario proseguire il programma preventivo adeguato per tutti i cani.