La malattia di Rubarth, o epatite infettiva canina (ICH) è una malattia infettiva, pericolosa e spesso mortale causata da un adenovirus di tipo 1. La malattia è stata scoperta su una volpe rossa nel 1925 e descritta per la prima volta nel 1947 dal veterinario svedese Carl Sven Rubarth.
Oltre alle volpi, cani, lupi, coyote e sciacalli, il virus può infettare anche esemplari della famiglia degli orsi (orso nero, orso polare), lontre e procioni. L'adenovirus canino di tipo 1 non è pericoloso per l'uomo.
Cause della malattia di Rubarth
L'epatite infettiva dei cani è causata dall'adenovirus canino tipo 1 (CAV-1 Canine adenovirus 1) simile al tipo di adenovirus 2 (CAV-2), che è uno dei fattori che causano tracheobronchiti infettive nei cani.Questa forte relazione antigenica tra CAV-1 e CAV-2 è molto importante dal punto di vista clinico poiché i vaccini contenenti CAV-2 proteggono dall'infezione da CAV-1 e viceversa. L'adenovirus di tipo 1 è resistente ai fattori ambientali: a temperatura ambiente è in grado di sopravvivere su oggetti contaminati per diversi giorni e a temperature inferiori a 4 °C fino a diversi mesi. Resiste al pH nell'intervallo tra 6 e 8,5.
Questo germe resiste anche a prodotti chimici disinfettanti, come: cloroformio, etere, acido, formalina. È resistente all'esposizione di radiazione UV.
Tuttavia, ci sono modi per debellare il virus: un buon metodo è la disinfezione trattamento con vapore, perché a temperature più elevate (circa 50-60 ° C per almeno 5 minuti), questi microrganismi muoiono,
Anche la disinfezione chimica con sostanze come iodio, fenolo o idrossido di sodio (NaOH) risulta efficace nella lotta contro il virus. L'adenovirus si inattiva rapidamente anche con prodotti a base di ipoclorito (1-3%) di sodio e soda caustica 2%.
Quali cani sono maggiormente a rischio?
L'adenovirus di tipo 1 provoca segni clinici. Tra i cani, i più vulnerabili sono i cuccioli, i soggetti non vaccinati, e quelli con un sistema immunitario indebolito (ad esempio i cani più anziani che soffrono di gravi malattie sistemiche).Anche i cani che assumono glucocorticosteroidi sono a rischio. La malattia di Rubarth è presente in tutto il mondo e spesso colpisce cani di età inferiore a 1 anno , anche se può manifestarsi in cani di qualsiasi età.
Nei cuccioli fino a 2 settimane, la malattia si sviluppa nella sua forma più grave e di solito provoca la morte dell'animale. I cani più anziani sono meno sensibili.
Come si contrae la malattia
L' epatite infettiva è una malattia altamente contagiosa e la diffusione del virus è abbastanza notevole. La fonte della malattia sono gli animali malati, guariti e i portatori asintomatici.Durante la fase acuta della malattia, il cane positivo può infettare altri animali attraverso le secrezioni, e quindi: urine, feci, vomito, saliva. Per 10-15 giorni dopo l'infezione, il virus viene rilevato solo nei reni ed è l'urina la principale fonte di infezione per un periodo di almeno 6-9 mesi.
Il virus può diffondersi per contatto diretto con superfici o oggetti contaminati, e può essere trasmesso anche tramite le mani.
Anche i parassiti esterni (come pulci o zecche ) possono anche essere altri potenziali trasmettitori del virus. Il virus entra nel corpo in diversi modi: nasofaringeo, congiuntivale e orofaringeo.
È sufficiente che i cuccioli si lecchino il viso durante una passeggiata, o lecchino l'urina, la saliva o mangino le feci di un altro cane infetto, per essere contagiati dal virus, che all'inizio verrà ospitato nelle tonsille del nuovo malcapitato.
Da qui, inizia a diffondersi ai linfonodi limitrofi e quindi al sangue. Nella fase virale (quando il virus è presente nel sangue ), di solito 4-8 giorni dopo l'infezione, i germi iniziano a diffondersi in modo massiccio in vari tessuti del corpo (inclusi saliva , urina e feci).
Gli organi bersaglio del virus in cui provoca danni significativi sono: fegato, reni, milza e polmoni, cervello, occhi e altri organi.
L'adenovirus di tipo 1 ha una forte affinità per le cellule parenchimali del fegato e dell'endotelio dei vasi sanguigni di molti organi (compresi i reni e gli occhi), causando danni.
Tuttavia, il corpo non rimane completamente indifeso e attiva anticorpi di risposta rapida circa 7 giorni dopo l'infezione, grazie alla risposta immunitaria, e il virus viene rimosso dal sangue e dal fegato.
Nei cani che sopravvivono a questa fase della malattia, il fegato riesce a rigenerarsi, ma tutto dipende dal livello di anticorpi contro l'adenovirus.
I cani con titoli anticorpali bassi (meno di 1: 4) possono sviluppare necrosi epatica acuta. Cani con un titolo anticorpale superiore a 1:16 ma inferiore a 1: 500 (ovvero, il livello di anticorpi sufficiente per neutralizzare parzialmente il virus) può andare incontro a epatite attiva cronica e fibrosi entro 4-5 giorni dopo l'infezione.
Gli animali con adeguati livelli di anticorpi (titoli superiori a 1: 500) mostrano scarsi sintomi della malattia.
Il virus può causare anche danni renali poichè, durante la viremia, il germe è localizzato principalmente nell'endotelio glomerulare.
Sintomi della malattia di Rubarth nel Cane
Il periodo di incubazione della malattia è di 2-9 giorni. A seconda dello stato immunitario del cane e delle condizioni cliniche generali, il decorso della malattia può variare:- Lieve deterioramento con 1-2 giorni di febbre e leucopenia, che spesso non sono nemmeno riconosciute
- Decorso medio in presenza di malattie tipiche, dopo di che, i cani guariscono rapidamente
- Sintomatologia grave che può finire con la morte dell'animale.
L'epatite infettiva nei cani è quindi caratterizzata da un decorso vario e descrive tre sindromi patologiche sovrapposte.
FORMA ACUTA
La forma acuta della sindrome è quella che si presenta con collasso circolatorio, coma e morte dopo poco meno di 24-48 ore. Il decorso è caratterizzato da un'alta mortalità. E' come se l'animale sia stato avvelenato.
Le principali manifestazioni cliniche della forma acuta della malattia di Rubarth sono:
- Febbre
- Sintomi del sistema nervoso centrale
- Collasso circolatorio
- Sindrome della coagulazione intravascolare
- Morte
Il tasso di mortalità è del 10-30%. Inizialmente, i sintomi non sono specifici durante le prime fasi dell'infezione.
Tutto inizia con una febbre che di solito supera i 40 °C (varia da 39,4 a 41,1 ° C ) accompagnata da battito cardiaco e respiro accelerato, apatia, forte sete
mancanza di appetito. È anche possibile che i sintomi respiratori compaiano a causa dell'azione del virus sul tessuto polmonare e della formazione di focolai infiammatori.
Raramente si forma l'ittero (colorazione gialla delle mucose e della pelle), ma può verificarsi in quei cani che sono sopravvissuti a una fase grave e fulminante della malattia.
Gonfiore della parete addominale derivante dall'accumulo di liquido (siero e sangue).
I sintomi del sistema nervoso appaiono raramente e includono: depressione, disorientamento, attacchi di epilessia, crampi tonico-clonici, coma.
Circa il 5-10% dei cani sviluppa opacità corneali (unilaterali o bilaterali) entro 1-3 settimane dalla malattia, che di solito si risolvono spontaneamente entro 1-2 settimane. Se non persiste infiammazione delle strutture più profonde dell'occhio, la cornea riacquista la traslucenza e il cane torna a vedere normalemente.
FORMA LIEVE O ASINTOMATICA
I sintomi della forma lieve della malattia di Rubarth sono generalmente deboli e non specifici: apatia, mancanza di appetito, febbre transitoria, tonsilliti, vomito, diarrea, linfonodi ingrossati, ingrossamento del fegato, mal di stomaco.
In presenza di epatite infettiva semplice, i sintomi clinici di solito durano 5-7 giorni. Negli animali che sviluppano epatite cronica o altre coinfezioni, i sintomi possono persistere.
Diagnosi della malattia di Rubarth
La diagnosi della malattia di Rubarth nelle prime fasi dell'infezione è piuttosto difficile. In molti casi, la malattia è lieve e i sintomi clinici non sono specifici.Spesso, la diagnosi viene fatta solo quando compaiono alcuni sintomi caratteristici, come una ridotta coagulazione del sangue o l'opacità corneale.
Pertanto, tutti i fattori che possono portare al sospetto di una epatite infettiva devono sempre essere presi in considerazione nella diagnosi, soprattutto se il paziente è un cane giovane e non vaccinato .
Sintomi clinici come febbre, dolore addominale, riluttanza a muoversi, apatia, depressione e vomito deve spingere il veterinario a considerare nella diagnosi la malattia di Rubarth come causa del problema di salute.
ESAME FISICO
L'ingrossamento del fegato, il dolore addominale, la disidratazione, l'ecchimosi, l'ittero presente sulle mucose e sulla pelle e i sintomi oftalmologici (sintomo dell'occhio azzurro) devono sollevare seri sospetti della malattia.
I sintomi del sistema nervoso sono relativamente rari, ma sono clinicamente importanti non solo nella diagnosi della malattia, ma anche in un'ulteriore gestione terapeutica.
ESAMI DI LABORATORIO
Vvengono utilizzati test di emoagglutinazione indiretta, legame del complemento, immunodiffusione ed ELISA, isolamento del virus da sangue, urina e coltura cellulare o identificazione mediante PCR.
Anche nella fase di viremia, circa il 5° giorno dopo l'infezione, il virus può essere isolato da qualsiasi secrezione di tessuto:
- Dalla camera anteriore dell'occhio, il virus può essere isolato durante la fase lieve dell'uveite (ma anche prima dell'ingresso degli anticorpi e della formazione di complessi immunitari)
- L'isolamento dal fegato dei cani è spesso difficile e dopo il decimo giorno dall'infezione potrebbe non essere più possibile (molto probabilmente a causa della latenza del virus)
- Il modo più semplice per isolare il virus è attraverso l'urina: l'adenovirus di tipo 1 si trova nei reni per molto tempo (anche 6-9 mesi dopo l'infezione).
Trattamento della malattia di Rubarth in un cane
Il trattamento è difficile a causa della mancanza di un efficace farmaco contro questo tipo di adenovirus. Pertanto, inizialmente la gestione di un cane affetto da epatite infettiva si basa su un'azione sintomatica e di supporto.Il veterinario deciderà di somministrare farmaci veterinari, tra cui: infusioni endovenose con grandi quantità di glucosio al 20% ed elettroliti, antidolorifici, antibiotici, acido ursodesossicolico per proteggere il fegato, antagonisti del recettore H2 (ad es. Famotidina) etc...
Nel decorso acuto la prognosi è cauta. Con una risposta anticorpale debole (titolo 1:16 - 1:50), può svilupparsi un'epatite cronica. Con una buona risposta anticorpale (titoli superiori a 1: 500) è possibile il recupero completo entro 5-7 giorni.
Come prevenire la malattia
Una riduzione significativa o addirittura l'eliminazione della malattia CAV-1 dai cani è possibile grazie alle vaccinazioni regolari.I casi di malattia di Rubarth che si verificano negli animali colpiscono principalmente i cani che non sono stati vaccinati quando erano cuccioli.
Tuttavia, poiché il virus è presente soprattutto nella popolazione di animali selvatici ed è resistente alle condizioni ambientali esterne, è necessario proseguire il programma preventivo adeguato per tutti i cani.
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