Dispnea (difficoltà respiratorie) nel Gatto

Tutto quello che c'è da sapere sui problemi respiratori di dispnea, distress respiratorio e respiro affannoso nei gatti.

Il distress respiratorio, spesso chiamato dispnea, consiste nella difficoltà respiratoria, o mancanza di respiro, che può verificarsi in qualsiasi momento durante la fase di respirazione di un gatto, sia durante l'inspirazione che nell'espirazione.

Se il vostro gatto ha problemi respiratori, non è in grado di ricevere abbastanza ossigeno per i suoi tessuti. Inoltre, se vi è un'insufficienza cardiaca non è in in grado di pompare sufficiente sangue per i suoi muscoli e gli altri tessuti.

La dispnea è spesso associata ad accumulo di liquido (edema) nei polmoni o nella cavità toracica (versamento pleurico). Questo fluido può portare alla mancanza di respiro e tosse persistente.

In questo articolo vi forniremo una panoramica delle possibili cause e trattamenti della dispnea nei gatti.

Principali cause di dispnea nei Gatti

Le cause più comuni di difficoltà respiratorie nel gatto possono essere le seguenti:

• Infezioni: la polmonite o l'infezione del polmone può portare a sintomi simili a quelli della dispnea. Anche la filariosi cardiopolmonare, un'infezione parassitaria che può attaccare il cuore e i vasi sanguigni dei polmoni potrebbe essere una possibile causa. Questa infezione può portare a lesioni del polmone.


• Malattie infiammatorie dei polmoni e delle vie respiratorie come la bronchite cronica. E' simile alla tosse del fumatore, anche se nei gatti la causa della bronchite felina non è ancora conosciuta.


• Lesioni che causano ostruzione delle vie aeree o la loro compressione


• Trauma


• Malattie del tessuto polmonare, tra cui l'edema, l'emorragia, la polmonite, il cancro e la fibrosi.


• I tumori del mediastino, che è la zona che separa i due polmoni. Questi tumori possono causare sintomi simili a quelli della dispnea.


• Versamento pleurico, che si verifica quando si accumula del fluido all'interno della cavità toracica. Il versamento pleurico è un problema comune nei gatti.


• Malattie cardiache e dei vasi sanguigni dei polmoni.


• Altre cause di problemi respiratori sono: malattie metaboliche, malattie neurologiche, effetti collaterali di alcuni farmaci o steroidi (ad esempio, il Fenobarbital ), tossine ingerite e reazioni allergiche.

Altri sintomi associati

• Tosse
• Fiato corto
• Respirazione difficoltosa
• Perdita di peso
• Letargia

Diagnosi di dispnea nei Gatti

Sono necessari alcuni test diagnostici per determinare la causa per cui il gatto ha sviluppato dei problemi respiratori, tra cui:

• Storia medica completa e un esame fisico con particolare attenzione all'esame stetoscopio (auscultazione) del cuore e dei polmoni.
  
  Il veterinario dovrà cercare di individuare eventuali anomalie cardiache come soffi cardiaci o ritmi cardiaci irregolari (aritmia). Durante l'esame fisico, il medico presterà particolare attenzione alla respirazione del gatto e al colore delle mucose.


• Una radiografia del torace per identificare un eventuale dilatazione del cuore o l'accumulo di liquido nei polmoni (versamento pleurico).


• Misurazione della pressione arteriosa: valori alti o bassi possono evidenziarsi spesso in animali con dispnea.


• Un elettrocardiogramma (ECG) per identificare problemi cardiaci in atto e valutare l'attività elettrica del cuore..


• L'esame ecografico del cuore (ecocardiogramma) per una diagnosi completa e definitiva. L'ecocardiogramma di solito è il test più completo per definire la diagnosi della dispnea, anche se questo esame dovrebbe essere eseguito da un veterinario specializzato.


• Esami del sangue per valutare le funzioni degli altri organi, come i reni, ed escludere una possibile anemia. E' un esame fondamentale per valutare l'effetto della dispnea sugli altri organi e per monitorare gli effetti del trattamento.


• Test per identificare un'infestazione da filariosi

Il trattamento della dispnea nei Gatti

Il trattamento per la dispnea nei gatti dipende dalla causa. Spesso, si inizia un trattamento per aiutare a stabilizzare l'animale e permettergli di respirare più facilmente. Successivamente, verranno eseguito tutti i test per conoscere la causa del problema.

Il trattamento può includere:

• Ospedalizzazione e la somministrazione di ossigeno


• Farmaci per ridurre lo stress


• Toracentesi, cioè il drenaggio del liquido che si è accumulato nei polmoni attraverso con un ago


• Somministrazione di diuretici come la furosemide (Lasix®) o lo spironolattone


• Terapia farmacologica combinata. Se si sospetta un'insufficienza cardiaca, il trattamento si basa sulla somministrazione di ossigeno, un diuretico come il Lasix, e la nitroglicerina


• La digossina (Lanoxin®, Cardoxin®) può essere prescritta in alcune diagnosi.

Cosa fare a casa

La dispnea è di solito un'emergenza medica e deve essere subito valutata dal veterinario.

Tenete un registro sull'appetito del gatto, la capacità di respirare, e annotate la presenza di eventuali sintomi come tosse o fatica.

Il trattamento per la dispnea richiede una combinazione di cure veterinarie professionale e alcuni accorgimenti da fare a casa.

• Non fare mai mancare l'acqua, anche se il gatto urina di più, se non specificatamente ordinato dal veterinario.


• Somministrare tutti i farmaci prescritti.


• Pianificare esami regolari con il veterinario, e siate pronti a rispondere alle domande sul gatto riguardo all'appetito, alla capacità di riposare, a eventuali problemi respiratori, tosse etc....


• Portate i farmaci che assume il vostro gatto con voi. Se il gatto è in cura con la digossina, il veterinario può decidere di misurare i livelli ematici del farmaco per assicurarsi che le dosi siano giuste.