Colite Gatto: cause, sintomi e trattamento

La colite è il termine medico usato per definire l'infiammazione del colon nel gatto. Il colon è la parte del tratto digestivo inferiore, si estende dal cieco al retto, e insieme a queste forma l'intestino crasso. Sono molte le cose che possono causare una colite nei gatti, tra cui un'infezione batterica, un'infezione da parassiti interni e una patologia nota come malattia infiammatoria intestinale.

A seconda della causa sottostante, la colite del gatto può essere acuta (insorgenza improvvisa), episodica (un evento ogni tanto) o cronica (che dura da tempo).

L'infiammazione del colon innesca una serie di reazioni gastrointestinali a livello cellulare che possono ridurre la capacità del colon di assorbire l'acqua dai rifiuti solidi prima di essere espulsi con le feci. Questo rende le feci del gatto molli e liquide, e talvolta macchiate di sangue.

Cause di colite nel Gatto

Le cause della colite possono essere suddivise in più categorie:

Disturbi intestinali infiltrativi primari

• Malattia infiammatoria intestinale
• Cancro

Malattie infettive

• Enterite infettiva acuta
• Parassiti interni
• Infezione batterica, fungina o virale
• Infezione da altri microrganismi

Altre malattie o disturbi che causano irritazione allo stomaco

• Somministrazione di antibiotici che alterano la normale flora intestinale
• Allergie ad alcuni cibi
• Intolleranza a determinati ingredienti della dieta
• Stress e stati ansiosi
• Ingestione di corpi estranei o tossine
• Proliferazione batterica

Il Tritrichomonas è stato identificato spesso come un agente patogeno gastrointestinale nei gatti. Questo parassita può infettare i gatti di qualsiasi età, razza o genere, anche se si trova più frequentemente nei gatti giovani che vivono in condizioni malsane o in posti affollati.

I sintomi della colite nei gatti

I sintomi più comuni della colite nei gatti riguardano cambiamenti nella frequenza e consistenza delle feci. I gatti affetti hanno spesso diarrea, spesso venata di sangue e altri disturbi digestivi.

Nel caso della colite acuta i sintomi compaiono all'improvviso, aumentano e diminuiscono quando la colite è episodica e peggiorano progressivamente se la condizione è cronica. I gatti sono animali molto stoici e possono non mostrare nessun segno di malessere e di dolore addominale, anche quando sono gravi.

I proprietari di gatti che soffrono di colite potrebbero notare alcuni dei seguenti sintomi:

• Diarrea con tracce di sangue rosso vivo (sanguinamento rettale)
• Diarrea con tracce di muco o di grassi non digeriti (cacca molle e untuosa)
• Sforzo durante la defecazione, con o senza evacuazione (tenesmo)
• Evacuazione difficile o dolorosa
• Aumento della frequenza di defecazione o numero di tentativi
• Urgenza per arrivare alla lettiera

Quelli appena descritti sono in genere i sintomi di "colite", ma possono anche essere associati a disturbi dell'intestino tenue.

Gatti con la colite acuta di solito hanno forti scariche di diarrea, tenesmo. Le loro feci sono di piccole dimensioni, quasi liquide o contengono muco e sangue rosso vivo. La prima parte della materia fecale può sembrare abbastanza normale, ma poi diventa turgida e gelatinosa.

Gatti con colite episodica, moderata o grave hanno sintomi abbastanza simili, ma durano settimane o mesi invece di giorni. Nei casi cronici, il gatto può sviluppare segni di malnutrizione, anche se è raro.

Oltre agli episodi di diarrea intestinale, la colite cronica nel gatto può causare anche i seguenti sintomi:

• Si allontanano per non essere toccati
• Cercano di schivare le persone o altri animali domestici
• Dormono più del solito
• Vomito
• Disidratazione
• Perdita di appetito
• Perdita di peso
• Pelo in cattive condizioni
• Torpore e letargia

Se anche l'intestino tenue, la parte superiore del tratto intestinale, è infiammato, il gatto può defecare feci nere.

Diagnosi di colite nei gatti

Il veterinario eseguirà un esame fisico sul gatto ed esaminerà la storia clinica e i sintomi. Solo un veterinario può essere in grado di determinare la causa di base della colite e potrebbe eseguire i seguenti esami:

• Test fecale per vedere se ci sono batteri, nematodi (vermi) e Giardia
• Emocromo completo. Nella maggior parte dei casi un esame del sangue possono stabile le causa, e mettono in risalto una possibile anemia
• Profilo biochimico del sangue per valutare la presenza di diabete mellito, malattie epatiche o problemi renali
• Analisi delle urine
• Colonscopia e biopsia per verificare se si tratta di cancro
• Tripsina immunoreattiva (TLI) per valutare la presenza di pancreatite
• Test del virus dell'immunodeficienza felina (FIV) e del virus della leucemia felina (FeLV)

Come si cura la colite nel Gatto

Il trattamento della colite dipenderà dalla causa dell'infiammazione, dalla frequenza e dalla gravità dei sintomi.

Nella maggior parte dei gatti affetti da colite acuta vengono trattati i sintomi, perché la loro malattia in genere migliora da sola. I gatti con colite cronica o episodica necessitano quasi sempre di cure mediche. In alcuni casi, la colite può essere curata, altre volte, può essere controllata solo attraverso la somministrazione di alcuni farmaci e una modifica della dieta.


Nella maggior parte dei casi vi è un trattamento ambulatoriale, a meno che la diarrea del gatto sia così grave che può renderlo molto disidratato e richiede fluidi ed elettroliti per via endovenosa. Ci sono diversi farmaci disponibili per il trattamento della colite, inclusi antibiotici, antielmintici (farmaci antiparassitari) e altri farmaci antimicrobici. I farmaci antinfiammatori e immunosoppressori, in particolare i corticosteroidi, sono spesso usati nei casi più gravi.

In genere viene sospeso qualsiasi cibo per 24 ore in modo da aiutare il gatto a ridurre al minimo i sintomi della colite, anche se il digiuno deve essere fatto solo sotto la supervisione del veterinario. Naturalmente, il gatto dovrebbe avere accesso libero all'acqua potabile, a meno che il veterinario non lo raccomandi diversamente.

Ansia e stress possono anche contribuire ad aggravare i focolai di colite felina. I gatti con una tendenza all'irritazione intestinale dovrebbero essere collocati in un ambiente calmo e sicuro.

Se questi trattamenti non risolvono la colite del gatto, possono esserci cause più gravi come il tumore del colon.

Prognosi di colite nei gatti

La prognosi per i gatti affetti da colite varia tra eccellente e riservata. La colite acuta di solito risponde molto bene alle cure mediche. Anche la colite allergica cronica ha una buona prognosi con un adeguato trattamento dietetico.

La prospettiva per i gatti con altri tipi di colite cronica o episodica può variare a seconda della causa e dallo stato generale del gatto. Se possono essere eliminati infezioni e parassiti la prognosi è buona.