Infiammazione agli occhi del coniglio: cause e cure

Come si presentano e quali sono le cause dell'infiammazione degli occhi nel coniglio? I conigli sono animali molto puliti e ogni giorno passano gran parte del tempo a toelettarsi. Purtroppo, gli occhi sono un organo molto delicato e a volte possono andare incontro a problemi ed infiammazioni.

In questo articolo parleremo delle cause principali, dei sintomi e come prendersi cura degli occhi infiammati di un coniglietto.

Uveite anteriore nel Coniglio

La parte anteriore dell'occhio del coniglio è chiamata uvea, la membrana che contiene i vasi sanguigni. Quando l'uvea si infiamma si parla di uveite anteriore (infiammazione della parte anteriore dell'occhio). E' una condizione comune nei conigli di tutte le età.

Sintomi

Il sintomo più comune è il cambiamento dell'aspetto degli occhi. Un esame fisico sul coniglio può rivelare ulteriori sintomi quali gonfiore dell'iride, noduli bianchi o rasa sull'iride, disturbi correlati all'occhio (come ipersensibilità alla luce), e occhi rossi.

Altri segni meno comuni sono l'accumulo di liquido nella cornea (edema corneale), e la diminuzione del diametro della pupilla (miosi).

Le cause

Gli occhi infiammati del tuo coniglio potrebbero essere un problema temporaneo che si risolverà da solo o essere causa di un problema più grave. Vediamo le cause più comuni:

• Una delle cause più comuni di infiammazione è quella batterica, in genere causata dal microrganismo E. Cuniculi. Questo batterio può anche infettare il feto nel grembo materno.


• Anche i problemi del condotto lacrimale vengono citati dai veterinari come il problema agli occhi più comune nei conigli. Spesso i condotti lacrimali diventano acquosi o si infiammano. Spesso questo problema è in realtà causato dai denti. Il condotto lacrimale si trova appena sopra i denti di un coniglio. Se i denti sono troppo lunghi, la pressione sui condotti lacrimali può causare problemi.


• A causa della posizione, alcuni conigli possono vanno incontro a oggetti estranei negli occhi. Una sostanza estranea è un qualsiasi presente negli occhi del tuo animale che non dovrebbe trovarsi lì - pensa a pezzettini di legno, frammenti di fieno, cibo e altri piccoli irritanti. Questi corpi estranei possono causare infiammazioni, lesioni e infezioni.


• Proprio come gli umani, i conigli mentre invecchiano possono sviluppare la cataratta. Ci sono molte cause di cataratta nei conigli. Questi includono l'alimentazione sbagliata, cause genetiche, infezioni o persino traumi agli occhi. La cataratta farà diventare l'occhio del tuo coniglio opaco.


• Altre cause possono essere un'ulcera corneale (cheratite ulcerosa), provocata da una lesione traumatica, la congiuntivite (occhi rossi), agenti ambientali irritanti o da infezioni fungine o virali.


• Un altro fattore di rischio che potrebbe aumentare le probabilità che un coniglio possa sviluppare infiammazione agli occhi sono i disturbi immunosoppressori, che inducono il sistema immunitario a funzionare in modo anomalo e in genere sono causati da altre malattie o spesso dallo stress.

Diagnosi

Ci sono una serie di procedure diagnostiche che possono essere utilizzate per diagnosticare una uveite anteriore. Si raccomanda un esame degli occhi, compreso un esame tonometrico e un test con fluoresceina. La tonometria misura la pressione nell'occhio. Il test di colorazione oculare con fluoresceina è una procedura in cui un colorante arancione e azzurro sono utilizzati per rilevare corpi estranei e danni alla cornea (questo test può escludere un'ulcera corneale).

Altre procedure diagnostiche possono includere la TAC per identificare altre cause come una malattia dentale, ultrasuoni in conigli con traumi, e le analisi di laboratorio per accertare la presenza del batterio E. Cuniculi.

Trattamento

Nella maggior parte dei casi, quando la sintomatologia varia da lieve a moderata, il coniglio può essere curato a casa. Tuttavia, in alcuni casi gravi potrebbe essere necessaria la permanenza di una struttura veterinaria attrezzata.

Il veterinario potrebbe prescrivere Farmaci Anti-Infiammatori Non Steroidei (FANS) per ridurre il gonfiore e alleviare il dolore. Altri farmaci possono includere agenti topici da applicare direttamente sull'occhio e antibiotici per combattere le infezioni batteriche.

Se la causa è il batterio E. Cuniculi, il veterinario prescriverà altri farmaci. In casi gravi potrebbe essere necessaria la rimozione del cristallino. Si noti che nei conigli è possibile la rigenerazione spontanea del cristallino.

Cosa fare

Dopo aver iniziato il trattamento è consigliabile un esame completo degli occhi dal veterinario. Egli dovrebbe monitorare la pressione intra-oculare (possibile glaucoma) come rischio secondario della uveite anteriore.

Dopo due o tre settimane il coniglio dovrebbe essere nuovamente rivalutato. Durante questo periodo, dovranno essere monitorati i sintomi, il farmaco dovrà essere somministrato regolarmente, e il coniglio deve essere incoraggiato a mangiare. Indipendentemente dalla risposta iniziale del coniglio al trattamento la cura dovrebbe continuare per almeno due mesi.

Prevenzione

Non vi è alcun modo per evitare una uveite anteriore. Tuttavia, alcune delle cause di questa malattia, come i traumi, possono essere evitate tenendo i conigli lontano da situazioni di pericolo.

Come pulire gli occhi di un coniglio

I conigli si puliscono gli occhi mentre si lavano il viso leccandosi le zampe e strofinandosi il pelo. Purtroppo, un coniglio non è in grado di liberarsi da solo di eventuali corpi estrani presenti negli occhi.

Ecco un modo per pulire delicatamente gli occhi al tuo coniglio:

• Cerca di mantenere calmo il tuo coniglio. Magari chiedi aiuto ad un tuo amico per tenerlo fermo durante la pulizia.


• Passa un panno pulito e morbido sotto l'acqua tiepida.


• Tieni il panno umido sulla zona interessata. Non fare alcuna pressione e non tamponare. Lascia che l'acqua penetri in modo da ammorbidire anche il pelo vicino all'occhio.


• Attendi qualche secondo, quindi rimuovilo. In questo modo si dovrebbe rimuovere lo sporco. In caso contrario, ripeti il processo.


• Se necessario, lava delicatamente la faccia del tuo coniglio. Usa solo uno shampoo per conigli. I conigli hanno un pH della pelle delicato. I prodotti per esseri umani, cani e gatti possono ferirli.